世界上最大的蟒蛇：泰坦巨蟒

在欧洲的语言中，泰坦(titan)一词代表了“巨大的”或是“了不起的"，有一种蟒蛇在地球上真是存在过，名叫泰坦巨蟒 (Titanoboa，意即“极大的蟒蛇”)，生活在古新世(约 6,000 至 5,800 万年前)的蛇属 。今天小编就带领大家来认识一下传说中的泰坦巨蟒。

泰坦巨蟒有多大

泰坦巨蟒·塞雷洪西斯(Titanoboacerrejonensis)，属于一种远古的蟒类，属名的意思是“泰坦的蟒蛇”，种名塞雷洪，是为了纪念发现地塞雷洪。泰坦蟒的化石最早在南美洲哥伦比亚东北部的瓜希拉半岛，大约6000-5800万年前的塞雷洪组(Cerrejon Formation)地层被发现。泰坦巨蟒最长可达15米，体重达1.135吨，以鳄鱼为食。重量为 1134 公斤。他是在两百五十万年前绝种的，是从古至今最大只的蛇种。泰坦巨蟒是生活在5800万年前远古时期的南美洲，是目前已知最大的蛇，即使是今天最大的网纹蟒和森蚺也要比它小的多了，蟒蛇本身就是一种非常凶猛的动物，能长到15米长，1吨多重的家伙，单是这两个数字就足以说明它们的恐怖之处了。

泰坦巨蟒是如何长到这么大的

泰坦巨蟒就像是将现代蟒蛇放大后的产物。据说这样大的变温动物，至少要在最低从30℃到34℃的气温下生存，所以确定在古新世的新热带界因为有大量二氧化碳而高温的气候模型的假设一致。泰坦蟒平均体长可达到12米，体重超过1吨，这两个数字已经足以说明它们的可怕之处。它们的食物有4.57米长，半吨重的钝鼻鳄和3.05米的肺鱼以及当代的一些大型乌龟。泰坦蟒早在近5800万年前就已灭绝。科学家认为，泰坦巨蟒能长的这么巨大，跟当时南美洲温暖的气候有关，当时的雨林温度要比今天高许多，年平均温度在29°-34°，甚至可能更高一些，非常适合巨蟒的成长。

发现泰坦巨蟒是什么时候

泰坦巨蟒是在何时，因为何种原因灭绝，目前仍然不甚明了，但借助化石记录，我们至少知道它们当时所生活的环境是如何的。当这些巨蟒死后，它们的尸体很多就沉到水底。这是保存化石的良好环境，事实上我们现在使用的煤炭，很大一部分也是在这样的环境条件下形成的。

实际上，泰坦巨蟒的化石便是在世界上最大的露天煤矿之一的Cerrejon煤矿被发现的。波利表示：“煤炭的形成是植物的'残骸落入水中，并且没有迅速腐烂消失，逐渐堆积之后被深埋入河底沉积层之后逐渐形成的。”导致这样的大规模填埋可能是一场洪水。经过地质历史的漫长岁月，这些沉积层形成不同的岩石，古生物学家们正是在这些沉积岩中发现了泰坦巨蟒的化石，具体来说是在由当时的黏土形成的岩层之中。当然对于煤矿开发商来说，他们对由植物残骸形成的煤炭兴趣更高。

于是，通常处于对立面的科学界与工业界终于在这片哥伦比亚的煤矿上达成了一致——那就是，如果我们继续大量燃烧化石能源，等到温室效应将南美洲的气温抬升到与当年那样的高水平时，或许我们就会迎来新一代的泰坦巨蟒，那时候还仍然幸存的人们将会有幸体验到这无比讽刺的一幕。

灭绝情况

泰坦蟒早在近5800万年前就已灭绝，形象地说，它们就像是将现代蟒蛇放大后的产物。气候变化可能是导致泰坦巨蟒灭绝的主要因素。冷血动物都会受到所处环境的温度影响，因此当气温出现剧变，它们便不能通过环境的温度来调节体温。而像泰坦巨蟒这样巨大的爬行类，一般需要在平均气温30℃~34℃的环境下才能得以生存。但随着地质时代的气候变化无常，造成它们的新陈代谢、繁殖期出现混乱，同时食物的来源也大量减少，最终导致它们灭绝。

泰坦蟒的近亲

在化石证据不足的情况下，研究人员都是以栖息在南美洲亚马孙丛林里的绿水蚺作为考证泰坦巨蟒的对象。这种巨蚺是体形最大的蚺蛇类，最长可达10米，重达225千克以上。它们喜欢生活在沼泽和河流里，平时以捕食水鸟、鱼、羊、龟等动物为生，有时甚至可以吞下两米多长的鳄鱼。强大的攻击性，使它们成为亚马孙丛林里最危险的生物之一。